Khi nói về tầm quan trọng của môi trường sống đối với sự phát triển của trẻ, câu chuyện kinh điển về mẹ của Mạnh Tử thường được nhắc đến như một minh chứng tốt. Để đảm bảo con trai mình được lớn lên trong một môi trường học tập và đạo đức tốt, bà đã không ngại khó khăn, chuyển nhà ba lần chỉ để con trai tránh xa sự hỗn loạn, lừa lọc của chợ búa và thay vào đó được tiếp xúc với những nho sĩ, những người học hành và làm việc đạo đức. Sự hy sinh này đã góp phần nuôi dưỡng Mạnh Tử trở thành một vị thánh hiền lưu danh ngàn năm.
Gần đây, Nhóm nhà kinh tế học dẫn đầu bởi GS. Chetty, ĐH Harvard, đã chứng minh môi trường nào là then chốt giúp trẻ em phát triển thành công và hạnh phúc trong tương lai, bên cạnh yếu tố gia đình.
GS. Chetty nhấn mạnh rằng ba yếu tố quan trọng nhất của một khu vực tốt để nuôi dạy trẻ là:
- Tỷ lệ cao các gia đình có cả cha lẫn mẹ
- Tỷ lệ cao người trưởng thành có trình độ đại học
- Tỷ lệ cao người dân có trách nhiệm cộng đồng, thể hiện qua những hành vi văn minh, như giữ gìn sự yên tĩnh chung, xây dựng các mối quan hệ hài hòa trong khu phố, thay vì hành vi gây phiền nhiễu, hát karaoke loa kéo, hoặc tụ tập vô bổ.
Những khu vực có ít nhất 1 hoặc tất cả các yếu tố này không chỉ mang lại môi trường an toàn và lành mạnh mà còn giúp trẻ phát triển các giá trị đạo đức, trí tuệ và xã hội thông qua những hình mẫu tích cực xung quanh. Đây chính là “ngôi làng” hiện đại – nơi có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phát triển của trẻ em, giống như mẹ Mạnh Tử từng tin tưởng vào giá trị của việc chọn môi trường sống phù hợp cho con mình.
